Travel Counsellors zet mens centraal tijdens jaarlijkse conferentie ‘Powered by People’

Ruim 280 Travel Counsellors, medewerkers en zakelijke partners uit Nederland en België kwamen afgelopen weekend samen in Hotel Zuiderduin in Egmond aan Zee voor de jaarlijkse conferentie van Travel Counsellors. Onder het thema ‘Powered by People’ stond één boodschap centraal: naarmate technologie zich sneller ontwikkelt, neemt de waarde van menselijke verbinding, expertise en persoonlijk contact alleen maar verder toe.

De conferentie begon vrijdagmiddag met een informele welkomstbijeenkomst waarbij ontmoeting en verbinding centraal stonden. De deelnemers genoten van een gezamenlijke activiteit met onder meer bowling, gevolgd door een ontspannen avond. Op zondag werd het programma afgesloten op het strand van Egmond aan Zee met yoga, een strandwandeling en een energieke Expeditie Robinson-activiteit.

Tijdens de conferentiesessies op zaterdag en zondagochtend werd uitgebreid stilgestaan bij de ontwikkelingen binnen de reisbranche en de rol die technologie daarin speelt. Ook werd vooruitgekeken naar de toekomst van reizen, waarbij beleving, authenticiteit en persoonlijke ervaringen steeds belangrijker worden voor reizigers. Interne sprekers Fred van Eijk (Managing Director Nederland & België), Milka van Dam-Springer (General Manager Nederland & België) en Vincent Hekkert (Head of Travel Counsellor Performance & Engagement) deelden hun visie op ondernemerschap, de toekomst van reizen, de kracht van netwerken en de unieke waarde van zelfstandig reisadviseurs in een snel veranderende wereld. Daarnaast inspireerden externe sprekers de deelnemers met presentaties over klantbeleving, omdenken en het effectief inzetten van social media.

Kunstmatige intelligentie en technologische innovatie vormden een belangrijke rode draad gedurende het weekend. Travel Counsellors investeert wereldwijd fors in technologie en AI-oplossingen die ondernemers ondersteunen bij hun dagelijkse werkzaamheden. Tegelijkertijd benadrukte de organisatie dat technologie geen doel op zich is.

“AI helpt ons sneller, slimmer en efficiënter te werken,” aldus Fred van Eijk, Oprichter & Managing Director van Travel Counsellors Nederland en België. “Maar vertrouwen, persoonlijke aandacht, empathie en expertise zijn eigenschappen die het verschil blijven maken. Juist in een wereld waarin technologie steeds toegankelijker wordt, neemt de waarde van menselijk contact toe. Daarom kozen we dit jaar bewust voor het thema ‘Powered by People’. De toekomst van reizen draait bovendien steeds meer om bijzondere ervaringen en betekenisvolle herinneringen. Juist daarbij blijft de rol van de persoonlijke reisadviseur van grote waarde.”

Een bijzonder moment tijdens het weekend was de aandacht voor het 20-jarig jubileum van Milka van Dam-Springer. In twintig jaar tijd groeide zij mee met de ontwikkeling van Travel Counsellors in Nederland en België, van een relatief kleine organisatie naar een gevestigde speler in de reisbranche met meer dan 235 zelfstandige reisadviseurs, circa 30 medewerkers en een jaarlijkse omzet van 100 miljoen euro.

Traditiegetrouw vormde het galadiner op zaterdagavond een van de hoogtepunten van het weekend. Tijdens deze feestelijke avond werden de jaarlijkse awards uitgereikt aan Travel Counsellors en business partners die zich het afgelopen jaar bijzonder hebben onderscheiden. De uitreiking onderstreepte de kracht van zowel het ondernemerschap binnen het netwerk als de langdurige relaties met partners die bijdragen aan het succes van Travel Counsellors. De avond werd afgesloten met een groot feest.

Naast het inhoudelijke programma bood de zaterdagmiddag volop gelegenheid voor ontmoeting, inspiratie en het versterken van zakelijke relaties tijdens de jaarlijkse TC Travel Market. Hier presenteerden zich 55 reisorganisaties, bestemmingen en andere branchepartners aan de aanwezige Travel Counsellors. De Travel Market vormde daarmee een belangrijk platform voor kennisdeling, netwerken en het ontdekken van nieuwe producten en ontwikkelingen binnen de reisbranche.

De conferentie werd mede mogelijk gemaakt door de steun van een groot aantal partners en sponsoren. Een bijzondere dank gaat uit naar de hoofdsponsoren Aruba Tourism Authority, Travelport, Adaaran Maldives, KLM en Regent Seven Seas Cruises. Daarnaast leverden vele andere partners een waardevolle bijdrage aan het succes van het evenement. Hun betrokkenheid onderstreept de sterke samenwerking tussen Travel Counsellors en de reisindustrie, waarbij het gezamenlijk creëren van onderscheidende reiservaringen voor klanten centraal staat.

Awardwinnaars Travel Counsellors 2026

• Beste Corporate Travel Counsellor: Peggy Otto
• Beste Groups Travel Counsellor: Barbara van Ham
• Beste klantenwaardering: Paul Schröder
• Beste Nieuwe Travel Counsellor: Bibi Engels
• Beste Business Development: Jetsen Van den Eede
• Hoogste Omzet Samengestelde Reizen: Tessa Korenhoff-Sciarone

Partner Awards 2026

• Beste Overall Partner: Sunny Cars
• Beste Airline Partner: KLM
• Beste Tour Operator Partner: Live to Travel
• Beste DMC Partner: Jans Tours
• Beste Cruise Partner: Holland America Line
• Beste Hotel Partner: Delfins Beach Resort, Bonaire
• Beste Tourism Board Partner: Aruba Tourism Authority

Met de conferentie onderstreepte Travel Counsellors opnieuw haar visie op de toekomst van de reisbranche: een toekomst waarin technologie een steeds belangrijkere ondersteunende rol speelt, terwijl de vraag naar authentieke reisbelevingen, persoonlijke service en deskundig advies verder groeit. Juist in een wereld waarin informatie overal beschikbaar is, maken menselijke relaties, expertise en het creëren van betekenisvolle reiservaringen het verschil. Powered by People was daarmee niet alleen het thema van de conferentie, maar ook een duidelijke visie op de toekomst van reizen.